Incluso si Mathieu van der Poel se descarta a sí mismo, declarando en el registro que trabajaría para Jasper Philipsen y Alpecin-Fenix en este UAE Tour, no parece poder evitar que el holandés cruce la línea primero.
Cuando los escalones surgieron casi desde la caída de la bandera de la etapa uno, el pelotón del WorldTour no perdió el tiempo para volver a las carreras después del retraso en el comienzo de la temporada, Mathieu van der Poel, por supuesto, se encontró en el final puntiagudo de los procedimientos, colocándose en el grupo de cabeza. dos veces en la carrera.
«Había mucho viento desde el principio y yo estaba inmediatamente en el primer escalón», explicó Van der Poel después de la meta, después de haber vencido a David Dekker (Jumbo-Visma) y Michael Mørkøv (Deceuninck – Quick-Step) en el reducido sprint de grupo.
«Me sentí bien, pero con el viento en contra nos reagrupamos con el grupo, luego, después del sprint intermedio, se dividió nuevamente y pude atrapar al primer grupo y fue una carrera muy dura hasta el final».
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Van der Poel sabía que había finalistas potencialmente más rápidos que él, ya que Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) y Elia Viviani (Cofidis) también habían llegado al grupo de cabeza, pero que si la carrera seguía siendo dura, él sería el que se beneficiaría. llegó al tablero de la línea.
“Seguro que las carreras duras son buenas para mí para el sprint, pero había algunos muchachos más rápidos que yo allí, pero fue una carrera muy dura, especialmente con el calor también, me dio la confianza de que podía ganar la pique.
«En el sprint, me sentí realmente bien todavía y supe que tenía que empezar a correr cuando pensé que era un buen momento».
Es tan fácil como eso para Van der Poel, quien logra su primera victoria de la temporada 2021 como visitante y su primera fuera de Europa. Hace solo tres semanas estaba en el escalón más alto del podio en Bélgica, después de haber ganado el Campeonato del Mundo de Ciclocross por tercer año consecutivo. Si bien Van der Poel llegó a los Emiratos Árabes Unidos para volver a las carreras de carretera, tal vez tomando un descanso hasta buscar los premios más grandes que se ofrecen esta primavera, cree que su forma de ciclocross probablemente lo ayudó hoy.
«Realmente no esperaba esto», admitió Van der Poel sobre la corta espera hasta que abrió su cuenta de ruta de 2021. «Tomé un descanso [after his Worlds victory] y luego entrené durante una semana con el equipo y luego vine aquí.
«Creo que esta es una forma de ciclocross en el desierto».